חלל בקטנה

חג הפסח, המתקרב אלינו לטובה, ידוע גם בכינויו "חג החירות", שכן במועד זה יצאו בני ישראל שהיו עבדים במצרים, מעבדות לחירות.
חירות בתרגום חופשי לאנגלית הוא Freedom, ואין כמו האסוציאציה הנ"ל, בכדי לנבור בנבכי היסטוריית משימות החלל ולהחכים מעט על חללית קטנה שנקראה Freedom 7.

לכבוד יום האשה מעניין לדעת כמה נשים היו בחלל נכון לזמן הווה, ומה צופן לו העתיד.

במהלך סתיו 2019, אושר באופן ודאי, לאחר הצלבת נתוני שני מחקרים עצמאיים שונים, כי על פני כוכב הלכת החוץ שמשי, K2-18b המקיף את השמש מסוג ננס אדום K2-18 ישנה נוכחות של אדי מים H2O באטמוספירה שלו.

למרות עשרות עדויות של הנחיתה ההיסטורית על הירח, שבוצעה על ידי אנשי נאס"א ב- 1969, עדיין קיימים אנשים שסבורים שהנחיתה ההיא מבוימת וכי בני האדם לא באמת הגיעו לירח.

אז לכל הספקנים והמפקפקים, הנה הוכחה נוספת – תמונה שצילמה ממש לאחרונה הגשושית המקפת צ`נדאריאן 2 מפני השטח של הירח. במרכז התמונה ניצב בגאון מודול הנחיתה של החללית אפולו 11, ואפשר לראות גם את הצל שהוא משאיר.

ניל ארמסטרונג ובאז אולדרין היו בני האדם הראשונים שהגיעו לירח. ניל ארמסטרונג כבר נפטר, אבל לטובת הקורא באז אולדרין – יש לך ד"ש מהירח.

קרדיט לתמונה: https://twitter.com/tobyliiiiiiiiii/status/1496206159824539655

בקבוצת הכוכבים בתולה נמצאות שתי גלקסיות שנראות מאוד קרובות זו לזו (ראו בתמונה שצולמה באמצעות טלסקופ החלל האבל). מדובר בגלקסיות בעלות השמות המקוריים: NGC 4496A ו- NGC 4496B.

למרות שהן נראות ממש חופפות וקרובות זו לזו, מדובר בשתי גלקסיות רחוקות מאוד: NGC 4496A נמצאת במרחק של כ- 47 מיליון שנות אור מאיתנו, בעוד שאחותה, NGC 4496B, מרוחקת מאיתנו כ- 212 מיליון שנות אור.

ואם כבר עסקנו בדברים רחוקים, אולי כדאי להזכיר את דבריו של אלברט איינשטיין: "רק מי שלוקח סיכון והולך רחוק, מגלה עד כמה רחוק הוא יכול להגיע".

הכוכב הקרוב ביותר למערכת השמש שלנו הוא ננס אדום (קוטרו גדול פי 17 מזה של כדור הארץ) בשם פרוקסימה קנטאורי, המרוחק 4.2 שנות אור בלבד מאיתנו (בכל זאת, 30 טריליון קילומטרים....). השבוע מצאו אסטרונומים עדויות לקיומו של כוכב לכת שלישי שמקיף את הכוכב הזה.

מסתו של כוכב הלכת החדש מוערכת בכרבע מזו של כדור הארץ. זהו כוכב הלכת השלישי שנמצא עד כה במערכת השמש השכנה שלנו, והוא מצטרף לשני כוכב לכת שכבר נמצאו. כוכב הלכת החדש, או בשמו פרוקסימה D, משלים הקפה סביב הכוכב שלו כל חמישה ימים (של כדור הארץ). תחשבו כמה נחמד זה יכול להיות לחגוג יום הולדת כל חמישה ימים!

(מצורפת תמונת אומן של כוכב הלכת החדש והכוכב אותו הוא מקיף)

חברת ההפקות הבריטית SEE חתמה על הסכם עם חברת Axiom Space לבניית אולפן צילומי קולנוע... בחלל! האולפן ישמש את חברת ההפקות לצילומי סרט פעולה חדש בכיכובו של לא אחר מאשר טום קרוז.
המודול, שנראה כמו כדור גולף ענקי, יתחבר לתחנת החלל הבינלאומית ויכלול אולפן צילומים לסרטי קולנוע, טלוויזיה, מוזיקה ואירועי ספורט – כולם במיקרו-כבידה.

מצילים את תושבי כדור הארץ
אסטרואידים מהווים איום על אוכלוסיית העולם. לא מאמינים? תשאלו את הדינוזאורים. אה, בעצם הם לא פה בשביל לשאול אותם, כי הם נכחדו לפני כ- 65 מיליון שנה בפגיעה של אסטרואיד ענק. רוב הדינוזאורים לא נפגעו מהפגיעה הישירה עצמה, אלא משינויי האקלים הקיצוניים שנוצרו בעקבותיו.
גם בימינו, האיום הזה לא הוסר לחלוטין, אסטרואידים שמקורם במערכת השמש יכולים להגיע ולפגוע בכדור הארץ, ולגרום לנזק משמעותי. אז מה עושים? לנאס"א יש רעיון: הם ישלחו חללית כדי להסיט את האסטרואיד העוין ממסלולו.
בינתיים זה רק ניסוי שיבדוק אם הרעיון בכלל אפשרי. החללית DART נשלחה השבוע לחלל כדי להתנגש במכוון באסטרואיד, ולבדוק כיצד הדבר ישפיע עליו. מדובר באסטרואיד שאין לו כוונה להתנגש בכדור הארץ, אבל כאמור – זה רק לצורך ניסוי.
אז תחזיקו אצבעות ל- DART במשימתה. יתכן שזה יציל את האנושות יום אחד.
קרדיט לתמונות: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben NASA/JHUAPL/Steve Gribben,

החללית המהירה מכולן
שיא העולם במהירות חלליות נשבר השבוע, כשנאס"א, סוכנות החלל האמריקאית, פרסמה שהגשושית שלה, פארקר, הגיעה למהירות של... 163 קילומטר בשניה! במהירות הזו אפשר להגיע מהפלנתניה לאילת בתוך פחות משתי שניות!